1) In the Court of the Crimson King (King Crimson – U.K., 1969)
2)The Doors (The Doors – U.S.A., 1967)
3)Are You Experienced (Jimi Hendrix – U.S.A., 1967)
4)Days of the Future Passed (Moody Blues – U.K., 1967)
5)Led Zeppelin IV (Led Zeppelin – U.K., 1971)
6)The Dark Side of the Moon (Pink Floyd – UK,, 1973)
7)Abraxas (Santana – Messico, 1970)
8)The Piper at the Gates of the Dawn (Pink Floyd – U.K.,1967)
9)Raggatta de Blanc (Police – U.K.,1979)
10)White Light, White Heat (Velvet Underground – U.S.A., 1967)
11)Aftermath (Rolling Stones – U.K., 1966)
12)Revolver (Beatles – U.K., 1966)
13)Automatic for the People (R.E.M. – U.S.A., 1992)
14)The Velvet Underground & Nico (Velvet Underground – U.S.A., 1967)
15)Wish You Were Here (Pink Floyd – U.K., 1975)
16)Joshua Tree (U2 – Irlanda, 1987)
17)Strange Days (Doors – U.S.A, 1967)
18)Selling England by the Pound (Genesis – U.K., 1973)
19)Led Zeppelin II (Led Zeppelin – USA., 1969)
20)Sgt. Peppers Lonley Heart’s Club Band (Beatles – 1967)
21)Blonde on Blonde (Bob Dylan – U.S.A., 1966)
22)Brothers in Arms (Dire Straits – U.S.A., 1985)
23)Meddle (Pink Floyd – U.K., 1971)
24)Help! (Beatles – U.K., 1965)
25)Islands (King Crimson – U.K., 1971)
26)Bringing it all Back Home (Bob Dylan – U.S.A., 1965)
27)Sticky Fingers (Rolling Stones – U.K., 1971)
28)Forever Changes (Love – U.S.A., 1967)
29)Waiting for the Sun (Doors – U.S.A., 1968)
30)Led Zeppelin I (Led Zeppelin – U.K., 1969)
31)Electric Ladyland (Jimi Hendrix – U.S.A, 1968)
32)Nursery Crime (Genesis – U.K., 1971)
33)Led Zeppelin III (Led Zeppelin – U.S.A., 1970)
34)Out of Time (R.E.M. – U.S.A., 1991)
35)Tubular Bells (Mike Oldfield – U.K., 1973)
36)Nothing Like the Sun (Sting – U.K., 1987)
37)Fresh Cream (Cream – U.K., 1966)
38)The Dream of the Blue Turtles (Sting – U.K., 1985)
39)Born in the U.S.A. (Bruce Springsteen – U.S.A., 1984)
40)Wheels of Fire (Cream – U.K., 1968)
41)Who’s the Next (Who – U.K., 1971)
42)The Queen is Dead (Smiths – U.K., 1986)
43)Ten (Pearl Jam – U.S.A., 1991)
44) Van Halen (Van Halen – U.S.A., 1978)
45)Aqualung (Jethro Tull – U.K., 1971)
46)All Summer Long (Beach Boys – U.S.A., 1964)
47)Pet Sounds (Beach Boys – U.S.A., 1966)
48)Axis: Bold As Love (Jimi Hendrix – U.S.A., 1967)
49)The Wall (Pink Floyd – U.K., 1979)
50)Santana (Santana – Messico, 1969)
51)Moon Madness (Camel – U.K., 1976)
52)A Salty Dog (Procol Harum – U.K., 1969)
53)Red (King Crimson – U.K., 1974)
54)Face to Face (Kinks – U.K., 1966)
55)…But Seriously (Phil Collins – U.K., 1989)
56)L.A. Woman (Doors – U.S.A., 1971)
57)Surrealistic Pillow (Jefferson Airplane – U.S.A., 1967)
58)Machine Head (Deep Purple – U.K., 1972)
59)1984 (Van Halen – U.S.A., 1984)
60)Tarkus (E.L.P. – U.K., 1971)
61)Asia (Asia – U.K., 1982)
62)In Rock (Deep Purple – U.K., 1970)
63)Surfin’ U.S.A. (Beach Boys – U.S.A., 1962)
64)Desire (Bob Dylan – U.S.A., 1976)
65)Highway 61 Revisited (Bob Dylan – U.S.A., 1966)
66)Born to Run (Bruce Springsteen – U.S.A., 1975)
67)Violator (Depeche Mode – U.K., 1990)
68)Bridge Over Troubled Water (Simon & Garfunkel – U.S.A., 1970)
69)Point of Know Return (Kansas – U.S.A., 1977)
70)Misplaced Childhood (Marillion – U.K., 1985)
71)Marquee Moon (Television – U.S.A., 1977)
72)Innuendo (Queen – U.K., 1991)
73)Outlands d’Amour (Police – U.K., 1979)
74)Black Sabbath (Black Sabbath – U.K., 1970)
75)Toto IV (Toto – U.S.A., 1982)
76)Iron Maiden (Iron Maiden – U.K., 1980)
77)Procol Harum (Procol Harum – U.K., 1967)
78)Fragile (Yes – U.K., 1971)
79)Nevermind (Nirvana – U.S.A., 1991)
80)Very Umble Very Heavy (Uriah Heep – U.K., 1970)
81)Angel’s Egg (Gong – U.K., 1973)
82)Elephant (White Stripes – U.S.A., 2003)
83)The Smiths (Smiths – U.K., 1984)
85)Let There Be Rock (AC/DC – Australia, 1977)
86)Crest of a Knave (Jethro Tull – U.K., 1987)
87)Piece of Mind (Iron Maiden – U.K., 1983)
88)Transformer (Lou Reed – U.S.A., 1972)
89)Appetite for Destruction (Guns ‘n Roses – U.S.A., 1987)
90)The Man Who Sold the World (David Bowie – U.K., 1970)
91)Hot Rats (Frank Zappa – U.S.A., 1969)
92)Songs for the Deaf (Queens of the Stoneage – U.S.A., 2002)
93)Hot Fuss (The Killers – U.S.A, 2004)
94)Can’t Buy a Thrill (Steely Dan – U.S.A., 1972)
95)OK Computer (Radiohead – U.K., 1997)
96)Layla & Other Assorted Love Songs (Derek & the Dominos – U.K., 1970)
97)Magical Mistery Tour (Beatles – U.K., 1967)
98)The Yes Album (Yes – U.K., 1971)
99)Mr. Fantasy (Traffic – U.K., 1967)
100)Shades of Deep Purple (Deep Purple – U.K., 1968)
101)A Picture of Nectar (Phish – U.S.A., 1992)
102)Use Your Illusion I (Guns’n Roses – U.S.A., 1991)
103)The Soft Parade (Doors – U.S.A., 1969)
104)Use Your Illusion II (Guns’n Roses – U.S.A., 1991)
105)666 (Aphrodite’s Child – Grecia, 1972)
106)Jazz (Queen – U.K., 1978)
107)Boston (Boston – U.S.A., 1976)
108)Toto (Toto – U.S.A., 1978)
109)In the Land of Grey & Pink (Caravan – U.K., 1971)
110)The Freewheelin’ Bob Dylan (Bob Dylan – U.S.A., 1963)
111)Ziggy Stardust (David Bowie – U.K., 1972)
112)Boy (U2 – Irlanda, 1980)
113)Disraeli Gears (Cream – U.K., 1967)
114)Eye in the Sky (Alan Parsons Project – U.K., 1982)
115)Odessey & Oracle (Zombies – U.K., 1967)
116)Saucerful of Secrets (Pink Floyd – U.K., 1968)
117)Discipline (King Crimson – U.K., 1981)
118)The Aspic Larque’s Tongue (King Crimson – U.K., 1973)
119)Kobaia (Magma – Francia, 1970)
120)Hotel California (Eagles – U.S.A., 1977)
121)Kick Out the Jams (MC5 – U.S.A., 1967)
122)Music in a Doll’s House (Family – U.K., 1968)
123)Moving Pictures (Rush – Canada, 1981)
124)Presenting the Fabolous Ronettes Featuring Veronica (Ronettes – U.S.A., 1963)
125)Sad Wings of Destiny (Judas Priest – U.K., 1976)
126)Jailbreak (Thin Lizzy – Irlanda, 1976)
127)Peeping Tom (Peeping Tom – U.S.A., 2006)
128)The Blue Album (Weezer – U.S.A., 1994)
129)Let it Bleed (Rolling Stones – U.K., 1969)
130)The Razor’s Edge (AC/DC – Australia, 1990)
131)Achtung Baby (U2 – Irlanda, 1993)
132)Green (R.E.M. – U.S.A., 1983)
133)John Barleycorn Must Die (Traffic – U.K.,1970)
134)Apostrophe (Frank Zappa – U.S.A., 1974)
135)The Kinks (Kinks – U.K., 1964)
136)Warriors of the Edge of Time (Hawkwind – U.K., 1967)
137)Just for You (Neil Diamond – U.S.A., 1967)
138)ELP (ELP – U.K., 1970)
139)No Line on the Horizon (U2 – Irlanda, 2009)
140)The United States of America (The United States of America – U.S.A., 1968)
141)The Quiet Zone, The Pleasure Done (Van Der Graaf Generator – U.K., 1977)
142)Grace Under Pressure (Rush – Canada, 1984)
143)Leftoverture (Kansas – U.S.A., 1976)
144)Holidays in Eden (Marillion – U.K., 1991)
145)Master of Reality (Black Sabbath – U.K., 1971)
146)Survival (Grandfunk Railroad – U.S.A., 1971)
147)Three of a Perferc Pair (King Crimson – U.K., 1984)
148)Mythos of the Near Future (Klaxons – U.K., 2007)
149)Kid A (Radiohead – U.K., 2000)
150)Back in Black (AC/DC – Australia, 1980)
151)Bookends (Simon & Garfunkel – U.S.A., 1968)
152)King For a Day, Fool For a Lifetime (Faith No More – U.S.A., 1995)
153)Atom Heart Mother (Pink Floyd – U.K., 1970)
154)Flying Teapot (Gong – U.K., 1973)
155)Powerslave (Iron Maiden – U.K., 1984)
156)Anthems of the Sun (Grateful Dead – U.S.A., 1968)
157)Ummagumma (Pink Floyd – U.K., 1969)
158)James Gang Rides Again (James Gang – U.S.A., 1970)
159)Moondance (Van Morrison – Irlanda, 1970)
160)Heroes (David Bowie – U.K., 1977)
161)Yeti (Amon Duul II – Germania, 1970)
162)Darwin (Banco del Mutuo Soccorso – Italia, 1972)
163)Brothers & Sisters (Allman Brothers – U.S.A., 1973)
164)Operation (Birth Control – Germania, 1971)
165)Phallur Dei (Amon Duul II – Germania, 1969)
166)Abbey Road (Beatles – U.K., 1969)
167)Banco (Banco del Mutuo Soccorso – Italia, 1975)
168)Ief I Could do it All Over Again I Would do it All Over Again (Caravan – U.K., 1970)
169)Stooges (Stooges – U.S.A., 1969)
170)War (U2 – Irlanda, 1983)
171)Let it Be (Beatles – U.K., 1970)
172)Animals (Animals – U.K., 1964)
173)Images & Words (Dream Theater – U.S.A-, 1992)
174)Somewhere in Time (Iron Maiden – U.K., 1986)
175)Foxtrot (Genesis – U.K., 1972)
176)Quadrophenia (Who – U.K., 1973)
177)Animal Tracks (Animals – U.K., 1965)
178)Awake (Dream Theater – U.S.A., 1994)
179)Document (R.E.M. – U.S.A., 1987)
180)Festival (Santana – Messico, 1976)
181)Hysteria (Def Leppard – U.K., 1987)
182)Gorillaz (Gorillaz – U.K., 2001)
183)Paranoid (Black Sabbath – U.K., 1970)
184)Rain Dances (Camel – U.K., 1977)
185)Power Windows (Rush – Canada, 1985)
186)Heaven & Hell (Black Sabbath – U.K., 1980)
187)If You Can Believe Your Eyes & Ears (The Mamas & Papas – Canada, 1966)
188)The Snow Goose (Camel – U.K., 1975)
189)Blood Sugar Sex Magic (Red Hot Chili Peppers – U.S.A., 1991)
190)Blizzard of Ozz (Ozzy Osbourne – U.K., 1980)
191)Sam’s Town (The Kilers – U.S.A., 2006)
192)Death Walks Behind You (Atomic Rooster – U.K., 1971)
193)Dr. Feelgood (Motley Crue – U.S.A., 1989)
194)Santana III (Santana – Messico, 1971)
195)Pork Soda (Primus – U.S.A., 1993)
196)Angel Dust (Faith No More – U.S.A., 1992)
197)Midnite Vulture (Beck – U.S.A., 1999)
198)Holy Diver (Dio – U.K., 1983)
199)Works I (ELP – U.K., 1977)
200)British Steel (Judas Priest – U.K., 1980)

Cranberries (Irlanda – 1993)

Il gruppo dei buoni propositi. Nella metà degli anni ‘90 il rock aveva iniziato a smettere definitivamente i panni della musica ribelle, quello che si cercava era di dare un colpo al cerchio ed un colpo alla botte; i Cranberries rappresentano una via di mezzo che finisce col mettere d’accordo tutti, ma, appunto perché una via di mezzo, lasciano soddisfatti al 100% solamente una ristretta parte di pubblico.

“Everybody else is Doing, so Why Can’t We” è di fatto il loro album di esordio; questo disco si rivelerà essere una sintesi di quello che sono veramente i Cranberries: qui sono contenuti probabilmente i pezzi migliori della band, in particolare il singolo “Dreams”, una delle canzoni più utilizzate nei programmi televisivi. I pezzi del gruppo derivano dal rock classico, con la peculiarità della particolarissima voce della cantante Dolores O’Riordan, la vera punta di diamante del gruppo. Le canzoni tendono ad esaltare il talento vocale, ma come già detto c’è un contraltare: in certi momenti si tende a mettere la musica in secondo piano, facendo sembrare il lavoro un omaggio alle doti della O’Riordan, piuttosto che un album rock.

Con il successivo “No Need to Argue”, le cose cambiano, e di molto: a trainare il lavoro ci pensa il bellissimo singolo “Zombie”, uno dei brani più coverizzati dai gruppi amatoriali; anche in questo caso il rock classico del gruppo tende a valorizzare la voce, ed anche qui in certi pezzi (i singoli), il risultato è più che gradevole, ma in questo caso la musica non finisce col passare in secondo piano. I Cranberries con questo album spopolarono, costruendosi una solidissima credibilità anche per i testi impegnati, con particolare riferimento al conflitto interno della loro isola di provenienza. Questi due album, nel complesso, risultarono più che convincenti; quelli che seguirono, invece, pur mostrando gli stessi pregi e difetti, mostrarono un’accentuazione per i testi impegnati e l’impegno ad apparire come “il gruppo delle buone intenzioni”, ma musicalmente finiscono con l’essere troppo dispersivi. I singoli non raggiunsero il successo dei precedenti, ed i lavori, comunque non negativi, non riescono ad aggiungere nulla di nuovo.

Ora il gruppo non è ufficialmente sciolto, ma la loro ultima produzione è targata 2001 e Dolores O’Riordan ha intrapreso quella che sembrava essere la soluzione più logica: la carriera solista. Se ci sarà una rifondazione non si sa, l’impressione è che comunque il meglio sia già stato dato.

R.E.M. (U.S.A. – 1983)

Parlare della carriera dei R.E.M. è come percorrere le tappe della via di una persona di successo: gli inizi passati ad interpretare un rock di tipo classico; una seconda parte di carriera dedicata ad esaltare le proprie capacità, diventando così il gruppo preferito nei college americani; una terza fase in cui sperimentano qualcosa di più impegnato, ed una finale nella quale da alunni sono diventati maestri.

I primi album, appunto, pur non essendo male nel complesso, denotano comunque una certa inesperienza da parte della band, che si limita ad eseguire dei pezzi palesemente ispirati al classico folk rock; nonostante ciò, l’album di esordio “Murmur”, pur nella sua semplicità, è veramente notevole.
Il quinto album,“Document” del 1987, rappresenta invece una prima svolta: il gruppo inizia a sperimentare suoni più legati all’alternative rock ed al rock psichedelico, pur lasciando il cordone ombelicale che lo vede legato al folk tradizionale; il risultato è un gran bel lavoro, completo e maturo. La band sfruttò questo lavoro un po’come una tesi di laurea da illustrare al proprio datore di lavoro: la Warner Bros. E’impressionante come il cambio di etichetta discografica possa rappresentare una svolta così netta nella carriera di un artista; “Green” è il primo album con la nuova casa discografica, e pur rimanendo sugli alti livelli di “Document”, fa notare una differenza immensa nella produzione, e tale miglioramento permise ai R.E.M. di iniziare la scalata ad un successo di livello universale, che arriverà col seguente “Out of Time”; l’album è semplicemente eccezionale. Le tematiche proposte sono quelle tipiche di un rock classico, allegro e movimentato, a tratti introspettivo; i singoli “Shinny Happy People” e soprattutto “Losing My Religion” diventano due successi mondiali e rappresentano al massimo la vena creativa del gruppo.

Nel 1992 arriva un ulteriore passo avanti: “Automatic for the People”, la vera punta di diamante del gruppo. Dall’uscita dell’album fino ai giorni nostri non riesco a trovare nessun altro disco che riesca a superarlo. Si tratta di un capolavoro nel quale le tematiche riflessive ed i suoni cupi e rallentati cospargono l’album di una atmosfera del tutto particolare. La band raggiunse una maturità che andò oltre l’immaginabile.

Negli anni successivi, come era normale prevedere, i R.E.M. non riuscirono a ripetere il successo artistico della loro opera magna; commercialmente parlando, però, avevano ottenuto una credibilità tal per cui ogni lavoro da loro prodotto diventava un successo mondiale. Musicalmente hanno continuato a scegliere la linea melodica di “Automatic for the People”, artisticamente i risultati sono stati di gran lunga inferiori. Nei successivi cinque album spiccano soltanto alcuni singoli e nonostante il successo commerciale ottenuto grazie anche al forte carisma del leader, il cantante Mike Stipe, e ad un lodevole impegno del gruppo per il sociale, in particolare per quanto riguarda l’ecologia; artisticamente parlando, però, si trova poco di rilevante.

“Accelerate” del 2008 viene dopo questo periodo, e rappresenta un deciso ritorno alle origini; come dice la parola stessa le canzoni sono molto più veloci che negli ultimi dischi, magari meno impegnate e più facili all’ascolto, ma sicuramente più incisive. Si tratta di un bel ritorno che, si spera e si suppone, avrà ancora seguito.

Marillion (U.K. – 1983)

Negli anni ’80 i gruppi storici della scena progressive abbiamo visto che decisero di dare un taglio netto al passato; se in quel periodo aveva ancora senso parlare di progressive, questo lo si doveva quasi esclusivamente ad un manipolo di gruppo che, pur adattandosi alle sonorità in voga in quel tempo, sono comunque riusciti a rispettare le caratteristiche del genere in questione. A tal riguardo il gruppo più rappresentativo, forse, sono proprio i Marillion. Entrando più nello specifico, bisogna dire che quanto proposto dalla band non lo si può definire proprio progressive, dal momento che manca completamente il legame con la musica classica; rimane tuttavia l’attenzione per i virtuosismi tecnici e le canzoni piuttosto elaborate, ben amalgamate con le tastiere, protagoniste assolute degli anni ’80. Quello che viene fuori è catalogabile come neo-progressive.

Parlando della discografia, dopo i primi due album che tanto sanno di tributo ai Genesis, il gruppo mostra in maniera definitiva la propria identità con “Misplaced Childhood”; lo stile Genesis si sente ancora, ma la voce del leader Fish emerge alla grande, ed è la caratteristica che fa fare il salto di qualità alla band. Il singolo “Keileigh” rimarrà la canzone più famosa del gruppo ed è la vera cartina tornasole di questo album, veramente eccezionale.

Tempo per un altro disco, ed il gruppo deve far fronte al cambiamento più significativo della sua carriera: Fish decise di lasciare il gruppo per intraprendere una carriera solista di discreto successo, sia per quanto riguarda la produzione, sia per il successo ottenuto. Al suo posto arrivò Steve Hogarth, tuttora presente nella formazione. Sebbene i fans accettarono di cattivo grado questa novità, francamente mi sembra impossibile trovare un sostituto più adatto gi Hogarth. “Season End” del 1989, infatti, non risente per niente del cambiamento, anzi, il gruppo assume sempre di più quelle caratteristiche che poi sarebbero diventate le peculiarità del neo-progressive, e l’album è più che buono, ed addirittura superato dal seguente “Holidays in Eden”.

Quello che si può rimproverare al gruppo sono invece le produzioni che seguirono: a metà degli anni ’80 anche il neo-progressive dovette far fronte ad una mancanza di idee, e gli album proposti dai Marillion suonarono come piuttosto ripetitivi e stanchi; per uno spiraglio di luce bisogna attendere il 2001, con “Anoraknophobia”, dove i ritmi, da pomposi e trionfanti che erano, si sono fatti più lenti e cadenzati.

Nel 2007 arriva una sorpresa: “Somewhere Else” è un disco più che positivo, che ricalca i Marillion del nuovo millennio, mentre il doppio “Happiness is the Road” del 2009, uscito originariamente solo on-line, è una mezza (quasi totale) delusione.

Se il gruppo sarà in grado di dare qualcosa di valido non so, ma escluderei un ritorno ai risultati di “Misplaced Childhood”: mi accontento di quanto hanno fatto nei loro anni d’oro.